Ziel der Oberflächenhärtung ist es eine harte Randschicht bei zäh bleibendem Kern zu erziehlen. Dadurch wird die Lebensdauer des Bauteils erhöht und der Verschleiß vermindert. Verfahren der Oberflächenhärtung sind beispielsweise das Einsatzhärten, Nietrieren, Induktionshärten oder das Flammhärten.