Ablaufdiagramme dienen zur Darstellung von logischen Verknüpfungen und zetilichen Abfolgen von Aktivitäten in Prozessen. Prozesse sind z.B. Geschäftsprozesse (Ablauf einer Wareneingangskontrolle), Materialflüsse oder Informationsflüsse. Mit Ablaufdiagrammen können besonders gut Entscheidungen visualisiert werden sowie Prozesseingangs- und Pozessausgangsgrößen. Ablaufdiagramme können sehr komplex sein und einen hohen Detaillierungsgrad aufweisen. Von dritten Personen sind solch komplexe Ablaufdiagramme auf den ersten Blick meist nicht durchschaubar.